A fabricante química japonesa JSR, que representa cerca de um quinto do mercado global de fotorresistentes, planeja construir sua primeira unidade de produção em Taiwan e trabalhar com a TSMC para desenvolver fotorresistentes avançados.A empresa formou uma joint venture com uma empresa taiwanesa no início de abril e planeja iniciar a produção já em 2028, com um investimento de dezenas de milhões de dólares.
A fábrica ajudaria a JSR a fechar uma lacuna com seus dois principais rivais japoneses no mercado de Taiwan.já operam instalações de produção em Taiwan e trabalham diretamente com a TSMC no desenvolvimento de fotorresistentes.
Photoresist é um material sensível à luz usado em litografia para transferir padrões de circuito para pastilhas de silício.Em nós de processo avançados, os fotorresistentes devem ser ajustados com precisão para funcionar com equipamentos de litografia e produtos químicos de gravação específicos.Esse ajuste requer comunicação repetida entre fornecedores de fotorresistentes e fundições.
Atualmente, a JSR desenvolve produtos para clientes de Taiwan, enviando amostras de suas instalações no Japão, nos Estados Unidos e na Bélgica, com cada viagem de ida e volta levando potencialmente várias semanas.Isso retarda o processo de iteração, enquanto seus concorrentes podem avançar mais rapidamente a partir de bases de produção locais.A construção de uma fábrica em Taiwan permitiria que os engenheiros da JSR trabalhassem mais estreitamente com as equipes de pesquisa e desenvolvimento da TSMC, um modelo já utilizado pela TOK e pela Shin-Etsu Chemical.Além dos fotorresistentes, a JSR também está considerando a produção de outros materiais nas instalações de Taiwan, incluindo abrasivos usados para alisar substratos semicondutores.
A expansão da JSR em Taiwan faz parte de um plano de crescimento mais amplo.A empresa também está construindo a primeira instalação de produção em massa do mundo para resistências de óxido metálico, ou MOR, na Coreia do Sul.Espera-se que a planta comece a produção em massa em 2026 e fornecerá MOR à base de estanho para litografia EUV para Samsung Electronics e SK Hynix.
Em comparação com as resistências convencionais amplificadas quimicamente usadas em nós de processos mais antigos, o MOR pode absorver fótons EUV de forma mais eficaz, permitindo maior resolução e menos defeitos de padrão.A JSR adquiriu a Inpria, pioneira na tecnologia MOR, em 2021 e desde então vem desenvolvendo formulações à base de óxido de estanho.A empresa também planeja vender MOR para a TSMC, posicionando-se para linhas de produção EUV e High-NA EUV de próxima geração, necessárias para nós de processo de 2nm e mais avançados da TSMC.
As empresas japonesas juntas respondem por cerca de 80% do mercado global de fotorresistentes e dominam quase completamente o segmento EUV de alta qualidade.As empresas chinesas fizeram progressos nos fotorresistentes KrF e i-line, mas a sua penetração no mercado em ArF e categorias mais avançadas permanece muito baixa.
“As empresas chinesas representam uma ameaça, mas levará algum tempo para nos alcançarem e conquistarem quota de mercado”, disse Toru Kimura, executivo sénior responsável pelo negócio de materiais eletrónicos da JSR.A estratégia da JSR parece visar manter a sua liderança através da construção de relações de co-desenvolvimento nas áreas tecnicamente mais exigentes do mercado.